Super Luna 2012

Este próximo fin de semana se dará la comúnmente llamada "Super Luna". Se le denomina así a la ocasión en que la fecha de Luna llena se da en momentos cercanos al perigeo lunar, o sea, al momento en el que la Luna se encuentra a la menor distancia de la Tierra. La órbita de la Luna alrededor de la Tierra no es circular, sino algo elíptica, por ello la distancia entre ambos cuerpos varía, estando unos 50 mil kilómetros mas cerca de nuestro planeta en el perigeo (comparando con el punto mas cercano, el apogeo). Ésta combinación de distancia mínima y fase completa tiene el efecto de poder observar una Luna llena especialmente grande y brillante. En esta oportunidad la Luna llena tendrá lugar el 6 de Mayo a las 03:35 UT, mientras que el perigeo será el 6 de Mayo a las 03:33 UT, solo 2 minutos de diferencia entre ambos eventos. La Super Luna será observable en la noche del 5 de Mayo, localizándose en la constelación de Libra, cercana a la estrella alpha (α) Librae, Zubenelgenubi. Se calcula que la Super Luna es alrededor de un 30% más brillante y un 14% mas grande que otras lunas llenas del año.

¿Cuando ver la Super Luna? En la noche del Sábado 5 de Mayo, y su mejor momento será en la salida, al estar cerca del horizonte se dará la conocida ilusión de la Luna, donde se la percibe mas grande que lo normal (aunque en realidad es un poco mas pequeña, y quizá bastante mas pequeña verticalmente por efectos de la refracción atmosférica, dependiendo eso de las condiciones de observación)

Ubicación de la Luna Llena del 5 de Mayo de 2012

A modo de contraste, el próximo 28 de Noviembre se producirá una Luna llena cercana a la fecha del apogeo, donde la Luna se encontrará en su punto mas lejano a la Tierra. Al contrario de la Super Luna, esta Luna llena es mas pequeña y menos brillante que el promedio de lunas llenas.

Para los que gusten de los proyectos a mediano plazo, pueden tomar una imagen el próximo sábado, guardarla, y repetir la actividad a fines de Noviembre de este año, siempre utilizando la misma configuración de telescopio y cámara, para que el tamaño de la imagen solo dependa de la distancia a la Luna. De esta forma, y luego comparando las dos tomas, podrán obtener una clara impresión visual de la diferencia entre el tamaño aparente de ambas lunas llenas, como el siguiente ejemplo (click e la imagen para ver a tamaño completo)

El evento, como es de suponer, es visible a simple vista, y siempre es bueno mencionarlo: la "Super Luna" no tendrá ningún tipo de efecto especial y que no hayamos visto antes sobre la Tierra. No acarreará ningún tipo de consecuencia extraña para los seres vivientes sobre el planeta, ni tampoco tendrá efectos a largo plazo. Como máximo se producirán las llamadas "marea de perigeo", algo muy conocido y sin consecuencias. Pero sí será un bonito espectáculo, y una buena oportunidad para ver una espléndida Luna llena.