IC 2391 - omicron Velorum

El cúmulo de omicron Velorum (IC 2391, Cr 191, Caldwell 85) fue descrito por primera vez por el astrónomo persa Abd Al-Rahman Al Sufi en el año 964, y en 1752 fue encontrado de forma independiente por el astrónomo Nicolas Louis de Lacaille.

Se localiza a unos 500 años luz, posee una treintena de estrella en 60 minutos de arco de diámetro y es detectable a simple vista. Con binoculares podremos ver unas 6 componentes principales destacadamente brillantes y otras tantas de brillo algo menor, con la brillante estrella de magnitud +3.6 omicron Velorum hacia el centro del cúmulo (variable SPB, variaciones irregulares entre 3.57 y 3.64 cada 2.7975 días). Originalmente se la denominó como o (letra o romana) y no omicron como se la suele nombrar.

Para encontrarlo, podremos valernos de la Falsa Cruz, extendiendo hacia el noroeste su eje menor formado por iota Carinae y delta Velorum. El cúmulo aparecerá destacado en el campo visual de nuestros binoculares.

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